“Nej, dette emne er lukket,” udtalte Regis Le Bris efter Sunderlands 4-2-nederlag til Liverpool i en træningskamp i Nashville. Træneren understregede, at Xhaka har været tydelig om sin fremtid, og at han ønsker at blive i klubben og fortsætte som leder for holdet. Le Bris beskrev Xhaka som en god kaptajn og en stor leder i omklædningsrummet.
Xhaka kom til Sunderland fra Bayer Leverkusen sidste sommer for omkring 160 millioner kroner og har siden været en af holdets absolutte profiler. I sin første sæson var han med til at sikre Sunderland en overraskende syvendeplads i Premier League, hvilket også udløste en plads i næste sæsons Europa League.
Rygterne om et skifte til Chelsea tog fart, da det kom frem, at den nye Chelsea-manager Xabi Alonso tidligere har arbejdet sammen med Xhaka i Leverkusen. Ifølge ESPN havde Chelsea undersøgt muligheden for at hente den 33-årige midtbanespiller, men Sunderland har hele tiden fastholdt, at man ikke ønsker at sælge sin kaptajn.
Med Le Bris’ klare udmelding er der nu sat punktum for transferhistorien, og Sunderland kan gå ind til den kommende sæson med Xhaka som central figur på holdet. Klubben har dermed afvist at lade en af sine vigtigste spillere forlade truppen kort før sæsonstart.
