Premier League har valgt at offentliggøre kampdatoer og -tidspunkter for juleperioden mere end en måned før det oprindeligt planlagte tidspunkt. Det betyder, at fans allerede nu kender programmet for kampene fra Boxing Day den 26. december til og med 7. januar.
Normalt ville ligaen først have meldt de endelige tidspunkter ud i ugen fra 19. oktober, men denne gang er der altså givet væsentligt længere varsel. Ifølge Premier League skyldes det, at både ligaen og tv-partnerne har valgt at fremrykke udvælgelsesprocessen for live-kampe i runderne 17 til 20. Det dækker alle opgør i den travle jule- og nytårsperiode.
Premier League skriver i en officiel udmelding, at beslutningen er truffet efter dialog med både Football Supporters’ Association og klubbernes Fan Advisory Boards. Formålet er at give fans mere end tre måneders varsel, så de kan planlægge transport, billetter og ophold i en periode, hvor mange har andre forpligtelser og priserne ofte er høje.
Juleprogrammet byder i år på syv kampe på Boxing Day, hvilket er seks flere end sidste sæson. Det er første gang, at så mange kampe er programsat på denne dato. De resterende kampe i december og november vil dog fortsat blive offentliggjort på de oprindeligt planlagte tidspunkter.
Med det tidligere offentliggjorte juleprogram forsøger Premier League at tage hensyn til både fans og klubber i en periode, der traditionelt er præget af mange kampe og store logistiske udfordringer. Det er endnu uvist, om denne praksis vil blive standard fremover.
