Optakten fokuserer især på Chelseas form og spørgsmålet om, hvorvidt Sunderland kan bryde gæsternes rytme.
Sunderland kommer fra et 0-2-nederlag mod Dinamo Zagreb. Over de seneste 10 kampe står Sunderland med 3 sejre, 2 uafgjorte og 5 nederlag, mens målscoren lyder på 11-18. Det giver hjemmeholdet et tydeligt pejlemærke før opgøret.
Chelsea kommer fra en 2-0-sejr over Manchester United. Chelsea har 5 sejre, 2 uafgjorte og 3 nederlag i samme periode. Holdet har scoret 23 mål og lukket 17 ind, hvilket gør effektiviteten i begge felter til et centralt tema.
De seneste indbyrdes opgør peger på Sunderland, der har 3 sejre, 0 uafgjorte og 2 nederlag i de seneste 5 møder. Målscoren i perioden er 8-10 set fra Sunderlands perspektiv. Seneste møde endte 2-1 mellem Sunderland og Chelsea.
Kampens nøgle bliver derfor, om Sunderland kan lukke ned for Chelseas offensive rytme, før gæsterne får kampen over i deres tempo.
