Köln er ifølge Sky Sports blevet informeret om interessen fra AS Roma, der har øget fokus på El Mala, efter at deres første transfermål, Crysencio Summerville, skiftede til Al-Hilal for €64,50 millioner (cirka 482 millioner kroner). RB Leipzig følger også El Malas situation tæt, men har endnu ikke afgivet et konkret bud. Ifølge rapporterne kan Leipzig dog hurtigt intensivere interessen, hvis klubben når til enighed om et salg af midtbanespilleren Yan Diomande.
El Mala har markeret sig i Kölns opstart, hvor han både scorede og assisterede i holdets 8-0-sejr over SV Bergisch Gladbach 09. Klubledelsen har offentligt rost hans professionelle attitude, selvom transferrygterne har fyldt i opstarten. Tidligere i vinduet afviste El Mala et skifte til Brentford.

















