Mbappés udtalelser kommer efter Real Madrids første nederlag i denne La Liga-sæson, hvor holdet tabte 1-0 til Real Betis. I opgøret brændte Mbappé et sent straffespark, og nederlaget har sat fokus på holdets samlede præstationer – ikke mindst offensivspillernes bidrag i det defensive. På pressemødet blev Mbappé spurgt direkte, om han og Vinícius skal gøre mere defensivt sammenlignet med spillere som Ousmane Dembélé fra Paris Saint-Germain og Raphinha fra Barcelona. Han svarede: “Selvfølgelig skal vi forbedre os, det er helt naturligt. Men jeg kunne også sige, at jeg scorer flere mål end de to spillere, du nævner, og at de skulle score mere for at være som mig. Men jeg vil hellere være klog og sige, at jeg selvfølgelig skal forbedre mig, selvom jeg gør ting, de andre ikke gør. Men jeg kan ikke lide at sammenligne. Det er en endeløs debat. Alle i Real Madrid skal forbedre sig på det område for at tillade færre chancer imod os.”
Mbappé benyttede også lejligheden til at tale om Ballon d’Or, hvor han vurderer, at dette år kan være en god mulighed for at vinde prisen, blandt andet på grund af sin målform ved VM. Real Madrid har dog ikke vundet større titler, siden Mbappé kom til klubben, mens hans tidligere klub, Paris Saint-Germain, har vundet Champions League to år i træk i samme periode. Det sætter ekstra pres på både Mbappé og holdet for at levere i de kommende kampe, herunder det kommende opgør mod Inter Milan i Champions League.
Udtalelserne fra Mbappé markerer et forsøg på at samle truppen og flytte fokus væk fra individuelle præstationer til et mere kollektivt ansvar. Med Champions League på programmet og et La Liga-nederlag i bagagen er der øget opmærksomhed på, hvordan både Mbappé og Real Madrid reagerer på kritikken og de sportslige udfordringer.
