Dowman modtog sit røde kort efter at have reageret på en hård tackling fra Fleetwoods Harrison Neal i tirsdagens kamp, der endte med Arsenals exit efter straffesparkskonkurrence. Episoden betyder, at Dowman nu skal afsone tre spilledages karantæne, efter en uafhængig instans har fastholdt dommen trods Arsenals appel.
Arteta blev selv kritiseret for sin markante reaktion, da Dowman forlod banen. På et pressemøde forud for weekendens Premier League-opgør mod Liverpool forklarede manageren, at han og Dowman allerede før kampen havde talt om risikoen for provokationer fra modstanderne. Arteta pointerede, at “vi er ikke i Disneyland”, og at unge spillere må indstille sig på at håndtere det mentale og fysiske pres, der følger med topfodbold.
Det er ikke første gang i denne måned, at Dowman er blevet udvist. Han har tidligere modtaget et rødt kort under optræden for Englands U19-landshold. Arteta ser derfor episoden som et vigtigt læringspunkt for den unge midtbanespiller, der skal tilpasse sig de krav, der stilles på seniorniveau.
Med karantænen mister Arsenal en mulighed for at bruge Dowman i de kommende kampe, og sagen sætter fokus på klubbens håndtering af unge talenter i pressede situationer. Arteta gør det klart, at udviklingen af unge spillere kræver både tålmodighed og konsekvens, hvis de skal slå igennem i Premier League.
