Rogers skiftede til Manchester City fra West Bromwich i 2019 og blev i klubben frem til 2023, hvor han blev solgt til Middlesbrough for 1 million pund (svarende til cirka 8,8 millioner danske kroner). Nu vender han tilbage til Premier League, denne gang som Chelsea-spiller. Rogers er dog langt fra den eneste tidligere City-akademispiller i truppen på Stamford Bridge.
Ud over Rogers har Chelsea i løbet af det seneste år hentet Cole Palmer, Liam Delap, Romeo Lavia, Jamie Gittens og Tosin Adarabioyo – alle med fortid i Manchester Citys ungdomsafdeling. Ifølge BBC har Chelsea siden 2023 brugt næsten 300 millioner pund (cirka 2,67 milliarder kroner) på at hente disse seks spillere.
Den sportslige betydning er markant: Chelseas førstehold kan i den kommende sæson have dobbelt så mange tidligere City-talenter som egne akademispillere. Kun tre spillere fra klubbens eget akademi – Levi Colwill, Reece James og Josh Acheampong – ventes at være faste medlemmer af førsteholdstruppen under manager Xabi Alonso.
Baggrunden for denne udvikling blev allerede antydet i 2020, da Chelsea tabte FA Youth Cup-finalen til Manchester City. Her scorede både Morgan Rogers og Cole Palmer for City, mens Liam Delap var frontangriber. Flere af de profiler, der dengang gjorde ondt på Chelsea, er nu blevet hentet til klubben for store summer.
Med denne strategi markerer Chelsea et klart skifte i rekrutteringspolitikken, hvor fokus i stigende grad rettes mod unge spillere, der har fået deres fodboldopdragelse i Manchester Citys system. Det betyder, at klubbens investeringer i City-talenter nu overstiger de summer, der er brugt på egne akademispillere til førsteholdet.
