Al Nassr har de seneste år tiltrukket stor opmærksomhed, ikke mindst på grund af tilgangen af Cristiano Ronaldo, der siden 2023 har været klubbens store profil og anfører. Klubben ejes i dag af Saudi-Arabiens statslige Public Investment Fund, men ifølge Cardinale er RedBird blevet kontaktet for at vurdere mulighederne for et opkøb. “Der har været drøftelser om at vurdere Al Nassr-muligheden, og jeg er blevet kontaktet for at se nærmere på det, men vi er på et meget tidligt stadie,” siger Cardinale til Gazzetta dello Sport.
Ronaldo, der har kontrakt med Al Nassr frem til juni 2027, nævnes i forbindelse med planerne som mulig medejer, hvis RedBird gennemfører et opkøb. Cardinale udtaler, at han gerne vil møde Ronaldo for at høre om hans fremtidsplaner, når karrieren som spiller slutter, og hvad portugiseren eventuelt kan bidrage med i en ny rolle i klubben.
RedBird Capital Partners har i forvejen store investeringer i europæisk fodbold. Selskabet købte i 2020 en majoritetsandel i franske Toulouse FC og overtog to år senere kontrollen med AC Milan. Cardinale bekræfter, at han arbejder på at opbygge en portefølje af klubber og ser muligheder i Mellemøsten, men understreger, at der ikke er truffet nogen beslutning om Al Nassr.
Hvis et opkøb bliver aktuelt, vil det være første gang, at en amerikansk investeringsfond overtager en af de største klubber i Saudi-Arabien. En eventuel aftale kan samtidig åbne for, at Ronaldo får en ledende rolle uden for banen, når hans aktive karriere slutter.
