Lamine Yamal satte ord på Spaniens situation efter holdets sikre 3-0-sejr over Østrig i VM’s knockoutfase. “Nu starter VM,” lød det fra Barcelona-spilleren, der blev kåret til kampens bedste.
Spanien havde haft vanskeligheder i gruppespillet, men leverede en overbevisende indsats i torsdagens opgør på SoFi Stadium i Californien. Angriber Mikel Oyarzabal scorede to gange og står nu noteret for fire mål og en assist i turneringen, mens Pedro Porro også kom på tavlen med et hovedstød.
Yamal spillede 85 minutter – hans længste indsats ved denne slutrunde – og viste, at han er tilbage i fuld form efter en skade. Han havde seks afslutninger, hvoraf fire ramte målet, skabte to chancer og generobrede bolden fem gange. “Jeg er 100%,” sagde Yamal efter kampen og understregede, at han er klar til at tage ansvar, når det gælder.
Spanien er nu videre til ottendedelsfinalen, hvor knockoutformatet betyder, at hvert nederlag sender et hold ud af turneringen. Yamal pointerede, at holdet ikke har råd til fejl: “Hvis du taber, er du ude. Det vil vi for alt i verden undgå.”
Sejren og Yamals udmelding markerer et skifte i Spaniens tilgang. Holdet har genfundet selvtilliden, og profilerne melder sig klar til de afgørende kampe, hvor der ikke længere er plads til svipsere.
